Category: Sejenak Merenung

Sahabat, ORANG PERCAYA  sama dengan ORANG YANG BELUM PERCAYA. Dalam hal apa?  Keduanya sama-sama tidak dapat mengendalikan apa yang akan mereka alami dalam hidup. Semua orang mengalami banyak hal yang menyenangkan hati, tetapi juga banyak hal yang memedihkan hati. Jadi, apa yang berbeda dalam kehidupan orang percaya dengan orang yang belum percaya? Hari ini kita akan melanjutkan untuk belajar dari kitab Pengkhotbah dengan topik: “BEAUTIFUL in its Time”. Bacaan Sabda saya ambil dari Pengkhotbah 3:1-15 dengan penekanan pada ayat 11. Sahabat, sangat menarik, bacaan kita pada hari ini menampilkan  ungkapan yang berpasangan, ada 7 ayat dengan 14 pasang MERISM  (gaya bahasa yang memakai kata-kata yang berlawanan untuk menunjukkan segala sesuatu yang tercakup di dalamnya) yang menekankan ada waktu untuk mengalami hal-hal yang baik dan menyenangkan, tetapi juga yang buruk dan menyedihkan (ayat 2-8). Sesungguhnya Pengkhotbah hendak menyatakan bahwa hidup adalah campuran antara kegembiraan dan kesedihan. Hal tersebut menekankan pada ketidakmampuan manusia mengendalikan berbagai peristiwa yang terjadi. Karena itu Pengkhotbah mengajukan  pertanyaan, “Apakah untung pekerja dari yang dikerjakannya dengan berjerih payah?” (ayat 9). Namun, Pengkhotbah juga menyadari bahwa tidak mungkin manusia tidak berjerih payah, karena Allah sudah menetapkan pekerjaan yang harus dilakukan manusia dengan bersusah payah (ayat 10, bdk. Kejadian 3:17-19). Sahabat, supaya kita tidak putus asa, Pengkhotbah menegaskan bahwa Allah akan membuat segala sesuatu indah pada waktunya. BEAUTIFUL in its time. Jika kita perhatikan ungkapan berpasangan yang diberikan, itu dimulai dengan “ada waktu untuk lahir” (ayat 2) dan diakhiri dengan “ada waktu untuk damai” (ayat 8). Pengkhotbah menyatakan bahwa bagi ORANG PERCAYA, walau harus melewati berbagai hal yang menyenangkan dan menyedihkan, kita dilahirkan untuk BERAKHIR DENGAN DAMAI BERSAMA ALLAH. Inilah arti segala sesuatu indah pada waktunya. Meskipun kita juga mengalami pasang surut seperti orang yang belum percaya, tetapi ada perbedaannya. Pada akhirnya, KITA BERDAMAI DENGAN TUHAN. Damai tersebut tidak dapat diubahkan oleh peristiwa apa pun dalam hidup kita. Karena itu, segala sesuatu menjadi indah pada waktunya. Sahabat, kadang  kesulitan hidup membuat kita letih dan frustasi. Meski kita tidak tahu apa yang akan terjadi pada masa depan, Pengkhotbah telah memberitahukan bahwa Tuhan akan membuat segalanya indah pada waktunya. Karena itu, kita harus beriman bahwa Allah merancang kehidupan orang percaya UNTUK BERAKHIR DENGAN SHALOM  dalam hadirat-Nya. Marilah kita menjalani hidup dengan optimis dan tabah. Dengan mengetahui bahwa pada akhirnya kita akan menikmati hidup kekal di dalam damai sejahtera bersama Tuhan, kita akan dimampukan untuk menikmati kehidupan ini dan menjalaninya dengan lebih tenang. Waktu kita menjadi sangat berharga. Kita perlu memohon kepada Allah agar dimampukan untuk melihat indahnya hidup bersama-Nya. Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Apa yang Sahabat pahami dari ayat 2-8? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 11? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Percayakan semua pada Tuhan Yang Mahatahu, Dia telah menyediakan segala sesuatu indah pada waktunya. (pg).

Sahabat, menurut KBBI, “EJEKAN” berasal dari kata dasar  “EJEK” yang berarti: Perbuatan mengejek, olok-olokan, dan sindiran. Fakta sosial juga membuktikan bahwa ejekan merupakan ungkapan yang sangat menyakitkan dalam hubungan sosial. Ejekan selalu bernada negatif yang dapat menyakiti kelompok tertentu bahkan secara individu. Sedangkan “AJAKAN”  berasal dari kata dasar “AJAK” yang berarti  mengharapkan suatu tindakan dari orang lain;  meminta kepada seseorang atau sekelompok orang untuk melakukan sesuatu bersama-sama. Selain itu dapat berarti menyuruh seseorang atau sekelompok orang melakukan sesuatu atau memercayai sesuatu. Sahabat, kehidupan kita bisa saja tidak luput dari ejekan dan ajakan. Ejekan ditujukan kepada keyakinan kita kepada TUHAN, yaitu bahwa keyakinan tersebut tidak cukup untuk menolong dan menyelamatkan kita. Ajakan ditujukan agar kita mau mengikuti dan bersandar kepada ilah-ilah mereka. Karena itu kita perlu hati-hati terhadap ejekan dan ajakan. Be Careful of Mockery and Influence. Hari ini kita akan melanjutkan untuk belajar dari kitab Yesaya dengan tema: “Be Careful of Mockery and Influence”. Bacaan Sabda saya ambil dari Yesaya 36:1-22. Sahabat, kisah dalam bacaan kita pada hari ini adalah tentang bagaimana bangsa Asyur, dengan rajanya yang bernama Sanherib, menyerbu dan menguasai kota-kota berkubu Yehuda. Raja Asyur mengutus juru minumannya ke Yehuda untuk berbicara dengan raja Hizkia. Yang menemui utusan tersebut adalah utusan raja Hizkia. Perkataan Raja Asyur merupakan penghinaan terhadap kepemimpinan Raja Hizkia. Raja Asyur tahu bahwa Yehuda berharap kepada Mesir. Bagi Asyur, Mesir itu seperti tongkat bambu yang patah dan justru akan melukai Yehuda (ayat 6). Sahabat, ejekan Asyur tidak berhenti sampai di situ. Ejekan terhadap Yehuda bukan saja dikaitkan dengan Mesir, tetapi juga dengan keyakinan kepada TUHAN. Utusan itu memberi bukti-bukti bahwa Asyur telah mengalahkan banyak bangsa dan ilah-ilah bangsa-bangsa itu tidak dapat menolong mereka (ayat 18-20). Mereka bukan saja mengejek raja Hizkia, tetapi juga menghasut rakyat Yehuda untuk tidak mempercayai TUHAN. Raja Asyur menyuruh rakyat Yehuda membuat perjanjian dengan Asyur dengan janji akan kesejahteraan. Menghadapi serangan mental seperti itu, Hizkia memilih untuk tidak memberikan respons. Ia memilih untuk DIAM. Ia memerintahkan kepada semua rakyatnya untuk tidak memberikan respons apa-apa, kecuali diam (ayat 21). Menghadapi ancaman, hinaan, dan intimidasi dari orang lain yang begitu merendahkan, apalagi jika sudah menyangkut pada kepercayaan bisa membuat kita kesal, marah, sakit hati, atau memberikan perlawanan. Namun ada satu teladan raja Hizkia yang sangat bijaksana, yaitu BERDIAM DIRI! Berdiam diri di hadapan Allah akan menghindarkan kita dari keinginan untuk membalas dan melawan yang justru bisa berakibat merugikan diri sendiri. Diam bukan berarti membenarkan, juga bukan berarti kekalahan. Diam artinya memberikan ruang bagi Allah untuk bekerja. DALAM DIAM DAN PERCAYA, DISITULAH TERLETAK KEKUATAN KITA. Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Nilai hidup apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 18-20? Selamat sejenak merenung.  Simpan dalam-dalam di hati: Kita tidak perlu takut kepada kesombongan orang fasik. Allah pasti akan menghancurkan mereka berikut kesombongannya. (pg).

Uang, kekayaan, kedudukan, pangkat dan  popularitas merupakan hal-hal yang selalu dikejar oleh hampir semua orang yang ada di muka bumi.  Ketika seseorang memiliki semuanya itu, ia berpikir hidupnya sudah lengkap dan tak ada yang patut dikhawatirkan lagi. Dunia selalu mengukur dan menilai keberhasilan hidup seseorang dari apa yang dimiliki atau yang kasatmata, padahal semuanya itu hanya bersifat sementara dan sampai kapan pun takkan pernah memberikan kepuasan. Sahabat, syukur kemarin kita telah menyelesai belajar kitab Amsal. Mulai hari ini kita akan belajar kitab Pengkhotbah, dengan topik: “LIFE in VAIN?” Bacaan Sabda saya ambil dari  Pengkhotbah 1:1-11. Sahabat, Pengkhotbah adalah seorang yang merenungkan secara mendalam arti hidup manusia dari mengamati berbagai peristiwa yang terjadi di bawah matahari. Ia tiba pada kesimpulan yang mengejutkan: SEMUANYA SIA-SIA. Kata yang digunakannya berarti hampa, sesuatu yang tanpa bobot seperti angin. Dengan menyebut kata itu dua kali (ayat 2) ia sungguh menegaskan bahwa hidup ini amat sangat sia-sia. Manusia lahir lalu mati, demikian seterusnya. Hari lepas hari lewat, berbagai peristiwa alam bergulir rutin. Semuanya berulang tanpa makna. HIDUP ITU SIA-SIA? LIFE in VAIN? Segala sesuatu yang ada di dunia ini, yang mungkin kita bangga-banggakan,  kita agungkan, dan usahakan serta pertahankan adalah sia-sia. Bukan saja rutinitas peristiwa alam membuatnya menyimpulkan kesia-siaan hidup, namun semua kerja, kekayaan, hikmat yang boleh manusia alami pun sia-sia saja. Penekanan pada kefanaan hidup terlihat pada ayat 4 yang mengontraskan manusia yang pergi dan datang, dengan bumi yang tetap ada.  Kondisi bumi digambarkan sebagai matahari terbenam dan akan terbit kembali (ayat 5), angin yang terus berputar kembali ke tempat yang sama (ayat 6), dan sungai yang terus mengalir (ayat 7). Walau bumi tetap ada, segala sesuatu pasti membosankan karena semua bergerak monoton, membuat mata tidak puas melihat dan telinga tidak puas mendengar (ayat 8). Tingkah laku manusia selalu sama dan tidak ada yang baru (ayat 9-10). Yang lebih menyedihkan adalah singkatnya hidup manusia membuat dirinya dilupakan setelah mati, kenangan-kenangan dari masa lampau tidak ada (ayat 11). Sahabat, lalu apa maksud pengkhotbah sebenarnya? Pengkhotbah bukan meremehkan arti penciptaan Allah, akan tetapi ingin menghancurkan semua harapan palsu manusia pada dunia ini atau diri sendiri. Ia ingin menyadarkan kita bahwa segala sesuatu hanya akan berarti bila dalam iman kepada Allah. Berharap kepada dunia dan diri sendiri adalah sia-sia, tetapi berharap kepada Allah tidaklah sia-sia. Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Hikmat apa yang Sahabat peroleh dari perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 1-2? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Ambillah komitmen untuk menggantungkan harapan hanya kepada Allah bukan kepada dunia dan diri sendiri! (pg).

Sahabat, kita harus mengakui bahwa tidak mudah menjadi orang percaya. Masih cukup banyak yang mengira setelah percaya kepada Tuhan Yesus, kehidupan akan lancar dan bebas hambatan. Sejatinya, Allah tidak pernah menjanjikan hal tersebut. Selama kita masih hidup di dunia, kita pasti akan mengalami persoalan hidup: Sakit, masalah keluarga, perselisihan, masalah keuangan, dan pergumulan lainnya yang bisa saja berkepanjangan. Bahkan dalam menghadapi pergumulan hidup, seringkali tangan kita lemah dan lesu bahkan lutut kita pun goyah. Kita tidak mampu lagi menghadapi permasalahan hidup yang menerpa kita. Ada banyak masalah yang terbentang di hadapan kita yang tidak bisa kita hindari dan kita pun bingung mana yang harus kita selesaikan lebih dulu. Kita hampir putus asa dalam menghadapinya. Hanya Tuhan yang dapat menguatkan tangan yang lemah lesu. Strengthen the weak hands. Hari ini kita akan melanjutkan untuk belajar dari kitab Yesaya dengan topik: “STRENGTHEN the Weak Hands”. Bacaan Sabda saya ambil dari Yesaya 35:1-10 dengan penekanan pada ayat 3. Sahabat, Yesaya dalam tulisannya beribu-ribu tahun yang lalu, telah menuliskan sebuah prinsip penting bagi kita, yaitu agar kita MENGUATKAN TANGAN YANG LEMAH LESU dan MENEGUHKAN LUTUT YANG GOYAH (ayat 3). Tangan yang lemah lesu berbicara tentang orang-orang yang sudah tidak mampu melakukan hal lain, yaitu orang-orang yang sudah mengalami masalah berat dan sudah tidak tahu harus berbuat apa lagi. Sementara itu lutut yang goyah menggambarkan orang-orang yang sudah tidak dapat berdiri dan bangkit karena masalah yang ia hadapi.  Sahabat, Tuhan meminta kita untuk mengabarkan berita sukacita ini: “Kuatkan hati dan jangan takut” (ayat 4a). Satu-satunya alasan yang membuat kita boleh kuat dan tidak takut adalah karena kita memiliki Allah (ayat  4b). Kita memiliki Allah yang luar biasa, yang mampu datang dengan kekuasaan-Nya yang tidak terbatas untuk menyelamatkan kita. Oleh karena itu, sudah sepantasnya kita juga mengabarkan berita sukacita itu kepada orang lain yang membutuhkan, kepada orang-orang yang tangannya sudah lemah lesu, kepada orang-orang yang lututnya sudah goyah. Adakah orang-orang yang membutuhkan kita yang saat ini sedang ada di sekitar kita? Adakah orang-orang di sekitar kita yang tangannya lesu dan lututnya goyah? Mungkin orang itu sesama anggota jemaat di gereja kita, atau mungkin teman sekantor, atau mungkin dia tetangga kita? Sudahkah kita membantunya? Hanya ada satu jalan untuk masalah mereka, yaitu Yesus Kristus. Ia akan memberi kelegaan kepada orang-orang yang mau datang kepada-Nya (Matius 11:28). Tugas kita adalah menuntun orang-orang tersebut kepada Yesus, melalui perkataan kita, perbuatan kita, atau dengan cara-cara pendekatan lainnya. Mari kita menguatkan orang-orang yang lemah dan membutuhkan kita. Sahabat, jadilah sama seperti Kristus yang memberikan solusi kepada mereka, sehingga mereka menemukan jalan keluar dalam hidupnya. Karena itu, jadilah kita menjadi orang yang menolong dan menguatkan Saudara kita yang lemah lesu agar mereka mendapatkan pertolongan. Haleluya! Tuhan itu baik.  Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Apa yang Sahabat pahami dari ayat 5-6a? Apa yang Sahabat pahami dari 6b-7? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Jangan pernah berhenti berharap kepada Tuhan. (pg).

Sahabat, di tengah pendapatan kami (saya dan istri) yang cenderung menurun, dalam menetapkan  anggaran bulanan setiap awal bulan, kami tetap  menganggarkan dana untuk rekreasi. Hampir setiap Sabtu dan Minggu kami  meluangkan waktu berdua untuk menikmati makan bersama di tempat yang kami suka. Bagi kami, menyediakan anggaran khusus untuk rekreasi dengan makan  bersama di tempat yang kami suka merupakan salah satu bentuk kami menikmati berkat yang  Tuhan berikan melalui jerih lelah kami. Sesungguhnya merupakan satu karunia Tuhan kalau kita dapat menikmati hasil jerih payah kita. Kita diberi karunia untuk menikmati buah dari kerja keras kita. Hard work’s fruits. Hari ini kita akan melanjutkan untuk belajar dari kitab Pengkotbah dengan topik: “Hard Work’s Fruits”. Bacaan Sabda pada hari ini saya ambil dari Pengkhobah 2:1-26 dengan penekanan pada ayat 24-25. Sahabat, sosok Pengkhotbah adalah Raja Salomo, anak Daud. Ia sangat kaya dan berdaya upaya mencari kunci kehidupan melalui semua kesenangan yang dapat dibeli dengan harta (ayat 4-8). Sangat menarik dalam ayat 4-8, kata “BAGIKU” muncul beberapa kali: mendirikan bagiku rumah-rumah; menanami bagiku kebun-kebun anggur; mengusahakan bagi ku kebun-kebun;  menggali bagiku kolam-kolam; mengumpulkan bagiku perak dan emas, dan mencari bagiku biduan-biduan dan biduanita-biduanita. Hal tersebut memperlihatkan bahwa ia melakukannya untuk kesenangan diri belaka. Pada saat yang sama, semua yang dilakukannya berdasarkan akal budi (ayat 3) dan hikmatnya (ayat 9). Sahabat, dalam pencarian arti hidup melalui semua kesenangan, Pengkhotbah melihat bahwa semuanya sia-sia dan usaha menjaring angin (ayat 11). Artinya, ia tidak dapat menemukan arti hidup yang sejati melalui semua kesenangan tersebut. Tetapi, ia menemukan sesuatu dari hasil uji coba tersebut, yaitu hatinya bersukacita karena segala jerih payahnya dan itulah buah segala jerih lelahnya (ayat 10). Walau ia tidak mendapatkan arti hidup yang sejati dari semua eksperimen terhadap kesenangannya, setidaknya ia telah menyelidiki apa yang baik untuk dilakukan oleh manusia (ayat 3). Akhirnya, ia dapat menikmati jerih payahnya (ayat 10). Menurut Pengkhotbah, tak ada yang lebih baik selain makan, minum, dan bersenang-senang sebagai bagian dari menikmati hasil jerih payah dalam berkat Tuhan. Jika tanpa berkat Tuhan, sekuat apa pun seseorang berusaha, hasilnya bisa menguap dalam sekejap. Tak ada yang dapat merasakan makan, minum, atau menikmati hidup di luar Dia (ayat 25). Namun, dalam menikmati berkat yang Tuhan berikan, baik untuk makanan, minuman, atau hiburan, tetaplah ada batasan yang perlu kita perhatikan. Konsumsi berlebihan akan menyebabkan penyakit dan tidak semua hiburan yang ada berkenan di hadapan Allah. Sahabat, Tuhan memberikan berkat, dalam hal ini pendapatan, supaya kita dapat menikmati hasil jerih payah kita di dalam Dia. Tak ada yang salah dengan menikmati berkat Tuhan, selagi masih dalam takaran normal dan tidak menabrak kebenaran firman Tuhan. Mari bersyukur atas berkat yang Tuhan berikan. Bersyukurlah, bersukacitalah, bersenang-senanglah, dan nikmatilah berkat-Nya bersama dengan orang yang kita kasihi. Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Hikmat apa yang Sahabat peroleh dari perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 10? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Kemampuan untuk menikmati, itupun merupakan karunia Allah yang penting untuk kita miliki. (pg).

Sahabat, coba  bayangkan sejenak. Di hadapanmu terbentang laut biru diiringi suara debur ombak. Di atas, langit cerah dengan beberapa gumpal awan putih yang berarak. Di kiri kanan, gunung-gunung dan hutan menghampar dengan pepohonan hijau. Betapa indah dan nyaman suasana di sekelilingmu, bukan? Bagaimana kalau tiba-tiba ombak meninggi? Tsunami terjadi. Langit berubah gelap gulita dengan petir menyambar dan terjadilah hujan badai. Apa yang Sahabat rasakan? Seketika rasa kagum berubah menjadi kengerian. Kalau selama ini kita mengenal Tuhan adalah kasih, murah hati, lemah lembut dan sifat-sifat yang baik lainnya, maka ketika membaca Yesaya 34:1-17  dapat mengubah gambaran kita terhadap Tuhan. Ternyata Tuhan juga dapat murka dan panas hati-Nya. Hal tersebut menjelaskan bahwa Allah adalah pribadi yang  memiliki perasaan. Berbeda dengan perasaan atau pribadi yang dimiliki manusia. Pribadi Allah adalah kudus. ALLAH MURKA DAN MARAH KARENA ADANYA DOSA ATAU PELANGGARAN YANG DILAKUKAN, bukan karena benci atau tidak senang dengan seseorang atau sekelompok orang. Murka dan kemarahan Allah tidak langsung dinyatakan pada saat umat-Nya berdosa. Tetapi ada waktunya Allah menyatakan keadilan-Nya. Mereka yang berdosa dan tidak bertobat, Tuhan sudah khususkan atau pisahkan untuk dihukum dan ditumpas pada waktunya kelak. Bagaimana dengan kita, mau dibela atau dihukum? DEFENDED or PUNISHED? Hari ini kita akan melanjutkan untuk belajar dari kitab Yesaya dengan topik: “DEFENDED or PUNISHED?”. Bacaan Sabda pada hari ini diambil dari Yesaya 34:1-17 dengan penekanan pada ayat 2. Sahabat, dalam bacaan kita pada hari ini, Yesaya menggambarkan hukuman atas bangsa-bangsa termasuk Edom. Sekitar 589-587 SM, Nebukadnezar, Raja Babel, dengan segala tentaranya menyerang Yerusalem. Ketika Yerusalem hancur, orang Edom menyatakan permusuhan kepada Yehuda. Mereka memanfaatkan kemalangan Yerusalem. Itu sebabnya, orang Israel kerap mengutuk Edom. Dalam bacaan kita hari  ini, penghakiman atas Edom mewakili semua bangsa yang melawan Allah. Tampaknya Allah mengkhususkan bangsa yang melawan-Nya untuk ditumpas. Alkitab juga menulis akan ada hari penghakiman dan kehancuran seperti lautan api Sodom. Gambaran mengenai penghukuman atas bangsa-bangsa ini memang sangat mengerikan. Pada waktu Allah menghajar manusia, tak ada satu pun yang luput (ayat 2-9). Sama seperti ketika Allah menurunkan air bah. Allah mengasihi dan menyelamatkan Nuh beserta segenap keluarganya karena Nuh hidup benar dan mendengarkan suara Allah. Nuh menerima dan melakukan apa yang Allah perintahkan. Ia melakukan firman Allah dengan menyiapkan bahtera yang menyelamatkannya dan seisi keluarganya. Sahabat, lalu bagaimana dengan kita? Apakah kita sudah hidup benar di hadapan-Nya? Apakah kita sudah menaati firman dan melakukan tugas dari-Nya? Janganlah kita melawan firman Allah! Akan tetapi, lakukanlah kehendak-Nya. Pada masa kini, kita sebaiknya mengikuti teladan mereka yang setia memelihara firman Allah. Seperti Nuh yang menyukakan hati Allah. Mari kita menyukakan hati Allah dengan menghidupi firman-Nya. Haleluya! Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Pelajaran apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 11? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Tidak ada satu kekuatan pun di dunia ini yang dapat tetap tegak berdiri bila menentang Yang Mahakuasa, Tuhan kita. (pg).

Sahabat, syukur kepada Tuhan, hari ini kita sudah tiba di bagian akhir dari kitab Amsal. Ada dua nama yang disebut di bagian akhir kitab Amsal, yaitu Agur (30:1) dan Lemuel (31:1). Kita tidak tahu secara pasti siapa kedua nama tersebut. Namun, ada yang berpendapat bahwa Agur adalah nama lain untuk Salomo. Walau demikian, usaha untuk membuktikan bahwa dia adalah Salomo tidak terlalu meyakinkan. Kitab Amsal dapat digolongkan sebagai sastra kebijaksanaan dalam Perjanjian Lama. Kitab Amsal berisi banyak ajaran dan nasihat untuk memperoleh cara hidup yang baik dan bahagia. Ajaran atau nasihat-nasihat tersebut dibungkus dalam bentuk pribahasa atau petuah. Banyak diantaranya adalah petunjuk-petunjuk praktis dalam kehidupan sehari-hari. Misalnya:  Petunjuk dalam hal pekerjaan, relasi dengan sesama, dan bahkan di dalam kehidupan berkeluarga. Hari ini kita akan belajar dari bagian akhir dari kitab Amsal dengan topik: “Mother’s LESSONS for LEMUEL”. Bacaan Sabda saya ambil dari Amsal 31:1-9. Sahabat, bacaan kita pada hari ini berbicara mengenai nasihat seorang ibu kepada anaknya.  Mother’s lessons for Lemuel. Ibu yang bijaksana dan peduli kepada anaknya yang telah manjadi pemimpin. Amsal-amsal untuk Lemuel dari ibunya perlu kita perhatikan. Sang ibu memperingatkan putranya mengenai dua kejahatan: Pertama, tentang SEKS (ayat 3). Sang Ibu mengajar anaknya agar tidak menghamburkan waktu dan kekuatan untuk bersenang-senang dengan perempuan. Nafsu seks yang berlebihan merupakan kelemahan utama Raja Salomo yang akhirnya membuat dia berpaling dari Tuhan dan menyebabkan Kerajaan Israel, yang semula merupakan satu kerajaan, terpecah menjadi dua kerajaan (1 Raja-raja 11:1-11). Kedua, tentang ALKOHOL (ayat 4-5). Ayat-ayat tersebut membicarakan tentang bahaya alkohol yang dapat menjatuhkan seseorang, termasuk para raja. Peringatan ini penting, terutama bagi para raja dan para pembesar. Para pemimpin tidak boleh minum alkohol karena saat mabuk mereka bisa melupakan hukum, lalu mempermainkan orang lemah serta melupakan kewajibannya. Lebih jauh dalam ayat 8-9, Sang Ibu memberikan nasihat agar Lemuel berbicara demi orang miskin dan tidak berdaya. Bagi seorang pemimpin, tidak cukup bila ia hanya menjauhkan diri dari kejahatan. Seorang pemimpin harus berusaha menolong orang yang tertindas dan yang miskin serta membela hak mereka secara adil. Sahabat, bacaan kita pada hari ini memberi peringatan yang tegas mengenai bahaya minuman keras dan perempuan. Hal tersebut dengan jelas ditujukan kepada mereka (kaum laki-laki) yang memiliki kuasa, jabatan dan harta benda. Minuman yang memabukan dapat memberi kenikmatan, tetapi di sisi lain membuat kita terlena dan kecanduan bahkan melupakan tugas dan tanggung jawab kita. Demikian juga halnya dengan perempuan, ia dapat memabukan kaum laki-laki bahkan membuat mereka tidak berdaya. Peringatan tersebut sangat krusial bagi para pemimpin yang menjadi panutan banyak orang dan menentukan nasib banyak orang. Minuman keras dan perempuan dapat membuat para pemimpin atau yang memiliki kuasa menjadi tidak berdaya. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Hikmat apa yang Sahabat peroleh dari perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 8-9? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Mari kita terus bersikap bijak terhadap pasangan hidup, serta tidak terjebak di dalam kenikmatan hidup  yang memabukan. (pg).

Sahabat, sesungguhnya TRAGEDI  jika dilihat dari KACAMATA  IMAN, akan memberi daya yang berbeda. Seperti pengalaman warga Alabama, Amerika Serikat, yang semula terkenal sebagai penghasil kapas. Pada tahun 1915 ketika populasi kumbang kapas di Alabama tiba-tiba meningkat. Selama 3 tahun, serangga itu secara aktif menghancurkan ladang kapas dan petani lokal yang pendapatannya bergantung pada penjualan kapas berada di ambang kebangkrutan. Mereka tidak tahu bagaimana cara memberantas hama ini. Ekonomi kota hancur. Banyak penderitaan terjadi. Namun, tragedi itu mencelikkan mata warga Alabama untuk melihat bahwa mereka dapat menanam sayuran dan buah- buahan. Akhirnya kota Alabama menjadi penyumbang pendapatan besar melalui usaha pertanian mereka. Kenangan yang tragis, hama kumbang, mereka jadikan maskot kota; tugu/monumen untuk mengenang bahwa kumbang membuat mereka berubah menjadi petani yang berhasil. Monumen tersebut terletak di Enterprise, Alabama ini. Patung tersebut menggambarkan dewi pertanian, tanaman gandum, kesuburan, dan hubungan keibuan. Ceres, dewi pertanian Romawi, memegang kumbang kapas, hama, di atas kepalanya. Monumen tersebut  didirikan pada tahun 1919 sebagai pengingat bahwa kadang-kadang bencana bukan akhir dari segala sesuatu, tetapi kesempatan untuk memulai kehidupan baru dan lebih baik.  Opportunity to start  a  new and better life. Hari ini kita melanjutkan untuk belajar dari kitab Yesaya  dengan topik: “OPPORTUNITY  to Start A New and Better Life”. Bacaan Sabda saya ambil dari Yesaya 33:17-22 dengan penekanan pada ayat 22. Sahabat, Israel melewati 3 perang besar berurutan, yakni:  Mesir, Babel dan Babel kembali. Dalam perang kedua dengan Babel, Israel dikalahkan dan umat Allah dibuang. Umat Allah hidup di pembuangan sekitar 80 tahun; sekitar dua generasi. Mereka tidak pernah membayangkan  akan kembali ke kampung halaman mereka, Israel. Namun, janji pemulihan Allah dikabarkan oleh Yesaya. Allah menjadi Penolong bagi Israel. Allah akan menyelamatkan mereka kembali. Yesaya juga menyatakan bahwa Allah adalah Raja bangsa Israel. Ia akan menyelamatkan mereka dari ketidakadilan. Allah akan menyatakan keadilan dan kebenaran di tengah umat-Nya. Ketakutan dan penindasan akan sirna. Umat-Nya akan hidup di dalam jaminan keselamatan Allah. Allah akan memberkati dan melindungi mereka. Mereka akan selalu merasa aman dan akan melihat kemuliaan Allah. Allah adalah Hakim yang Mahaadil dan Raja yang akan menyelamatkan bangsa Israel (ayat 22). Itulah janji-Nya dan tidak akan pernah dilupakan-Nya. Meski umat kerap melukai hati-Nya tetapi Allah memegang janji-Nya selamanya. Dia akan datang untuk menggenapi pengharapan umat-Nya tentang Raja yang adil. Sahabat, Allah mengetahui segala tragedi hidup yang telah kita alami. Ia tidak tinggal diam. Ia memakai segala sesuatu untuk menyelamatkan kita. Ia menolong kita dengan melihat kepada- Nya, Sang Sumber Pertolongan. Ia juga dapat menolong kita melihat semuanya dengan jernih, sehingga kita dapat memperoleh hikmat dari tragedi yang kita alami. Haleluya! Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Nilai hidup apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 20-22? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Tuhan tidak pernah melepaskan kita. Dia menjagai kita dengan segala kuasa yang ada pada -Nya. (pg).

Sahabat, saya ingat dengan sebuah dongeng dalam bahasa Inggris yang berjudul: “The Greedy Dog”. Seekor anjing berlari-lari membawa tulang dari tong sampah. Ketika melewati jembatan, ia menunduk dan melihat bayangan dirinya terpantul dari air sungai. Ia mengira, ada anjing lain membawa tulang yang lebih besar dari miliknya. Tanpa berpikir panjang, ia menjatuhkan tulang yang digigitnya dan langsung terjun ke air. Anjing itu akhirnya harus bersusah payah berenang ke tepian. Akhirnya, ia hanya bisa berdiri termenung dan sedih karena tulang yang digigitnya tadi sudah hilang. Dongeng tersebut menggambarkan sikap tidak berpuas diri yang berkembang menjadi keserakahan. Sesungguhnya kaya dan miskin itu adalah relatif. Persoalannya apakah kita bisa menikmati semua keadaan kita? Itu yang sering menjadi persoalan. Baik kaya maupun miskin sejatinya kita harus mampu menikmatinya. Pada masa kini banyak orang berorientasi kepada kekayaan dan itu sudah merupakan gaya hidup banyak orang. Rasanya hampir tidak ada seorang pun yang menginginkan hidup miskin, serba kekurangan dan terus kesulitan dalam memenuhi biaya hidup yang terus semakin tinggi. Tapi di sisi lain, sebuah status kekayaan akan dengan mudah menjerumuskan kita ke dalam rasa kepuasan berlebihan yang malah bisa membuat kita lupa kepada Sang Pemberi, bahkan lalu berkembang menjadi sebuah keserakahan. Semoga kita sebagai komunitas orang percaya berani berdoa: “Biarkanlah aku menikmati makanan yang menjadi bagianku.” Just give me my daily bread. Hari ini kita melanjutkan untuk belajar dari kitab Amsal dengan judul: “JUST GIVE ME MY DAILY BREAD”. Bacaan Sabda saya ambil dari Amsal 30:1-14 dengan penekanan pada ayat 8. Sahabat,  sebelum dia mati, Agur bin Yake memohon  dua hal kepada Tuhan (ayat 7):  Pertama, agar Tuhan menjauhkannya dari kecurangan dan kebohongan. Kedua, agar Tuhan tidak memberinya kemiskinan atau kekayaan. Intinya, ia memohon agar Tuhan memberikan apa yang memang menjadi bagiannya (ayat 8). Alasan dari permohonan ini ada di ayat selanjutnya, “Supaya, kalau aku kenyang, aku tidak menyangkal-Mu dan berkata: Siapa TUHAN itu? Atau, kalau aku miskin, aku mencuri, dan mencemarkan nama Allahku” (ayat  9). Permohonan Agur menunjukkan kepercayaannya: Tuhan sudah menyiapkan berkat khusus baginya. Sesungguhnya hal tersebut penting, karena Tuhanlah sebenarnya yang tahu sampai dimana kemampuan dan kapasitas kita untuk menerima sesuatu. Jangan sampai kita menderita miskin lalu sulit untuk melakukan firman Tuhan, di sisi lain jangan sampai kekayaan membuat hubungan kita dengan Tuhan menjadi renggang. Apa yang baik adalah sesuai dengan takaran Tuhan, bukan takaran kita. Dia tahu apa yang kita butuhkan, Dia jauh lebih mengenal diri kita, oleh karena itu yang terbaik adalah menyerahkan keputusan ke dalam tangan Tuhan.  Sahabat, menyadari bahwa kita memiliki bagian kita sendiri akan menghindarkan kita dari keserakahan atau mengingini milik orang lain. Keserakahan berpotensi membuat kita kehilangan kebaikan-kebaikan yang kita miliki. Jiwa kita akan dirundung oleh kekecewaan dan kekhawatiran. Karena itu, baiklah kita belajar bersyukur atas bagian khusus itu. Dalam pemeliharaan-Nya, kita tidak akan mengalami kekurangan. Dalam penjagaan-Nya, kita akan mengalami kepuasan dan kecukupan yang sesungguhnya. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Hikmat apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 5? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Keserakahan mendatangkan kekurangan, rasa syukur membuahkan kecukupan. (pg).

Sahabat, siapa bilang hidup itu mudah? Hidup itu memang penuh dengan tantangan dan kesulitan, dan itu seringkali menjadi sebab terampasnya kebahagiaan dari hidup seseorang. Mereka berubah menjadi pribadi-pribadi kaku, dingin, dan beku  karena tekanan pekerjaan dan tekanan hidup yang merubah mereka hidup seperti tanpa jiwa. Untuk itu sebuah sikap hati yang baik untuk ditanamkan dalam melakukan aktivitas atau pekerjaan adalah bekerja atau berusaha dengan PENGHARAPAN. Sangatlah penting bagi kita untuk tetap memiliki pengharapan dalam bekerja, bukan hanya melakukannya tanpa jiwa, tanpa target, tanpa impian dan harapan. Mengapa hal itu penting? Karena tanpa pengharapan kita tak ubahnya seperti robot yang hanya berjalan sesuai program tanpa kerinduan apapun dalam hati kita. Senyumlah … Masih ada pengharapan. There is  hope. Hari ini kita akan melanjutkan belajar dari kitab Yesaya dengan topik: “There is  HOPE”. Bacaan Sabda saya ambil dari Yesaya 32:1-20. Sahabat,  pada ayat 1-8 nabi Yesaya mengungkapkan harapannya kepada bangsa Yehuda, yaitu terwujudnya keadilan di Israel. Telah diungkapkan di pasal 28:7-19 bahwa para pemimpin Yehuda berlaku korup dan tidak adil. Karena itu Sang Nabi mendambakan munculnya seorang raja yang berlaku adil, yang menegakkan pemerintahan atas dasar keadilan. Bila sang raja berlaku adil, bawahannya pun akan bertindak adil. Dalam hal ini Sang Nabi mengkritik tindakan raja. Di satu sisi, jika raja atau pemimpin Yehuda adil maka jalannya kepemimpinan di seluruh Yehuda akan didasarkan atas dasar keadilan (ayat 1-8). Di sisi lain, yang terjadi adalah pemimpin di Yehuda berlaku korup sehingga ketidakadilanlah yang terjadi. Tak heran bila Sang Nabi mengharapkan Allah mengutus seorang mesias, raja yang akan menegakkan keadilan di bumi Israel. Pengharapan Sang Nabi dapat digolongkan sebagai pengharapan mesianis. Sahabat, setelah mengungkapkan harapannya, Sang Nabi mengajarkan bahwa semua tindakan ada konsekuensinya. Ungkapan “perempuan-perempuan” pada ayat 9-20 lebih berarti kota Yerusalem (kota dalam bahasa Ibrani dipakai dalam bentuk feminin, dan kota Yerusalem sering juga disebut “putri Sion” menurut kelaziman waktu itu). Bangsa Yehuda (dalam hal ini diwakili ibukotanya, Yerusalem, yang saat itu disebut dengan “perempuan-perempuan”)  merasakan aman dan tenteram. Ini tentu karena mereka mendapat perlindungan dari Mesir di bawah ancaman Asyur (ayat 9-14). Namun keamanan itu bersifat semu, sebab mereka akan hancur jika memohon perlindungan  bukan dari Tuhan. Syukur, ada saatnya  Tuhan akan membela umat-Nya dan akan mencurahkan keadilan di bumi Yehuda (ayat 15-20). Ternyata masih ada pengharapan bahwa Tuhan akan menegakkan keadilan bagi umat. Itulah pengharapan bagi umat di tengah kesulitan. Sahabat, jika Sahabat merupakan salah seorang dari orang-orang yang melihat masa depan sebagai sesuatu yang suram, bahkan gelap gulita. Terangilah pandanganmu  dengan pengharapan. Ini adalah salah satu buah dari iman yang seharusnya ada pada diri setiap orang percaya. Jika  merasa apa yang sedang Sahabat kerjakan hari ini sepertinya menyita hidupmu secara sia-sia, berdoalah dan tanyakan kepada Tuhan dimana titik masalahnya. Izinkan Tuhan berbicara dan memberitahukan rencana-Nya kepadamu sambil terus memupuk pengharapan dalam ketaatan. Haleluya! Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Berkat apa yang Sahabat pereoleh dari perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 20? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Tetap miliki nyala pengharapan dalam segala sesuatu yang kita kerjakan. (pg)