Category: Sejenak Merenung

RENDAH HATI. Rendah hati merupakan sebuah  SIFAT (karakter)  sekaligus sebuah SIKAP (perilaku). Rendah hati disebut sifat karena rendah hati berada di wilayah pikiran dan hati yang berperan besar dalam menghasilkan perilaku manusia. Rendah hati disebut perilaku karena rendah hati harus terwujud dalam perilaku-perilaku tertentu yang oleh masyarakat umum dikenal sebagai tanda-tanda orang yang rendah hati.  Dengan demikian rendah hati  muncul apabila keduanya menyatu dan saling melengkapi seperti 2 sisi pada satu koin. Kita tidak dapat mengatakan seseorang itu rendah hati apabila kita tidak melihat perilaku-perilaku rendah hati dalam hidupnya. Sebaliknya, kita juga tidak serta merta dapat menyimpulkan bahwa seseorang itu rendah hati melalui perilaku-perilakunya karena ada kemungkinan sikap atau perilakunya itu merupakan suatu rekayasa dan bukan merupakan dorongan alamiah dari hatinya. Di tengah zaman yang penuh kompetisi seperti saat ini, sangatlah sulit untuk menemukan orang yang rendah hati. Bahkan, ada sebagaian orang berpendapat bahwa rendah hati sudah tidak relevan lagi dengan situasi dan kondisi saat ini karena dianggap sebagai salah satu penghalang keberhasilan, sehingga rendah hati mulai ditinggalkan oleh sebagian orang. Keinginan sebagian besar orang untuk “menjadi seseorang” dan menolak untuk menjadi “bukan siapa-siapa” diduga menjadi pemicunya. Ada dorongan yang sangat kuat dalam diri setiap orang untuk menjadi penting, menjadi berarti dan mendapat pengakuan dari lingkungan sekitarnya. Hari ini kita akan melanjutkan belajar dari kitab Daniel dengan topik: “Be a HUMBLE Person (Menjadi Orang yang RENDAH HATI)”. Bacaan Sabda diambil dari Daniel 2:1-49 dengan penekanan pada ayat 46-49. Sahabat, sebuah keberhasilan selalu disambut dengan sukacita. Setelah Daniel berhasil menafsirkan mimpi Nebukadnezar, semua orang bergembira. Di sini kita dapat membayangkan ekspresi sukacita kaum bijak yang luput dari kematian dan kelegaan yang didapatkan oleh raja atas terjawabnya mimpi tersebut. Demikian pula dengan Daniel yang ikut serta merasakan sukacita semua orang. Sukacita dan kelegaan mendorong Raja Nebukadnezar sujud dan menyembah Daniel (ayat 46). Tindakan raja sangat mengherankan. Mengapa Daniel yang manusia biasa disembah dan disediakan kurban serta bau-bauan. Apakah dia sudah diperlakukan sebagai Allah? Sebagai orang Yahudi, semestinya Daniel menolak hal itu. Sebab di mata orang Yahudi penyembahan itu hanya diperuntukkan kepada Allah. Di sini kita perlu melihat dengan jeli dan menafsirkan tindakan Nebukadnezar sebagai pengakuan pribadi bahwa Allah Daniel adalah Allah yang hidup. Di mata Nebukadnezar, Allah Israel mengatasi segala allah yang ada di dunia. Ia adalah Allah yang berkuasa atas segala raja dan berkuasa memberi dan menyingkapkan segala rahasia (ayat 47). Sahabat, sebagai imbalan atas jasa Daniel, raja menganugerahkan banyak hadiah dan memberikan kewenangan kepada Daniel untuk menjadi penguasa di seluruh wilayah Babel (ayat 48). Siapakah yang tidak gembira mendapatkan anugerah yang berkelimpahan? Yang terjadi adalah Daniel menyerahkan dan memercayakan kekuasaan dari raja kepada para sahabatnya (ayat 49). Mungkin kita bertanya, mengapa Daniel menolak kekuasaan itu? Karena semua kerajaan di dunia tidak abadi dan akan hancur seperti makna mimpi Nebukadnezar. Hanya kerajaan Allah saja yang akan berdiri tegak dan abadi. Alasan inilah yang menjadi dasar pertimbangan Daniel. Keputusan Daniel merupakan cermin kerendahan hati. Sikap tersebut memperlihatkan bahwa semua kekayaan dan kekuasaan dunia bersifat fana. Sebab yang kekal hanyalah Allah dan kerajaan-Nya. Sikap ini mengantar kita untuk memuliakan-Nya. Maukah Sahabat dan saya  menjadi orang yang rendah hati. Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Pesan apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 20? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Hidup makin bijaksana dalam segala keadaan dan situasi sehingga kita mampu hidup benar sekalipun dunia sekitar kita cemar. (pg).

MENGIKUT TUHAN. Mengikut Tuhan itu perintahnya mudah tapi tantangannya sangat tidak mudah; SULIT. Sayangnya banyak orang menyerah kalah. Namun yang sukar itu bukan berarti Tuhan membiarkan kita hidup dalam  perjuangan yang sulit.  Dia memberikan iman dan penyertaan bagi kita.  Paulus mengingatkan kepada Timotius; seorang yang masih muda, pemimpin jemaat di Efesus namun yang mengalami tantangan baik dari dalam maupun dari luar. Rasul Paulus memberi nasihat kepada Timotius, “Peganglah segala sesuatu yang telah engkau dengar dari padaku sebagai contoh ajaran yang sehat dan lakukanlah itu dalam iman dan kasih dalam Kristus Yesus. Peliharalah harta yang indah, yang telah dipercayakan-Nya kepada kita, oleh Roh Kudus yang diam di dalam kita.” (2 Timotius 1:13-14) Hari ini kita akan melanjutkan belajar dari kitab Yeremia dengan topik: “STAY FAITHFUL (TETAPLAH SETIA)”. Bacaan Sabda saya ambil dari Yeremia 25:1-14 dengan penekanan pada ayat 3. Sahabat, melayani pekerjaan Tuhan bukanlah suatu pekerjaan yang ringan, karena itu kita tak bisa hanya mengandalkan kekuatan sendiri.  Ada banyak pekerja di ladang Tuhan yang semangatnya dalam melayani mulai kendor karena tidak tahan dengan tekanan, ujian, dan berbagai rintangan yang ada.  Seorang rekan sepelayanan yang menggembalakan satu jemaat di satu kota yang kecil memilih untuk mundur dari pelayanan karena merasa gagal:  Sudah melayani Tuhan  puluhan tahun tapi respons dari jemaat yang dilayani sangatlah kurang, sehingga tak banyak jiwa yang dimenangkan. Sahabat, jangan pernah mundur dari pelayanan!  Nasihat Rasul Paulus kepada Timotius, anak rohaninya, “Beritakanlah firman, siap sedialah baik atau tidak baik waktunya, nyatakanlah apa yang salah, tegorlah dan nasihatilah dengan segala kesabaran dan pengajaran.”  (2 Timotius 4:2).  Dalam bacaan kita pada hari ini kita menemukan bahwa Yeremia menghadapi tantangan yang tak mudah dalam pelayanannya.  Dua puluh tiga tahun lamanya melayani jiwa-jiwa dan menjadi penyambung lidah Tuhan:  Memberitakan kebenaran dan menyerukan pertobatan, namun respons orang-orang yang dilayani sungguh sangat mengecewakan,   “…TUHAN terus-menerus mengutus kepadamu semua hamba-Nya, yakni nabi-nabi, tetapi kamu tidak mau mendengarkan dan memperhatikannya.”  (ayat 4).  Karena terus mengeraskan hati dan mengabaikan teguran, bangsa Israel harus menuai akibatnya:  Tuhan bertindak atas mereka  (ayat 8-11). Nasihat dan teguran Yeremia dianggap sebagai angin lalu.  Meski demikian Yeremia tak kecewa apalagi menyerah pada keadaan, ia tetap TEKUN dan SETIA  pada panggilan-Nya. Sahabat, kuantitas orang yang dilayani atau kemegahan gedung gereja bukanlah ukuran keberhasilan seorang pelayan Tuhan.  Sesungguhnya yang Tuhan perhatikan ketekunan, kesetiaan, kesungguhan dan motivasi dalam mengerjakan panggilan-Nya.  Menurut pandangan manusia Yeremia mungkin dianggap gagal.  Apa pun keadaannya, seorang hamba Tuhan haruslah tetap setia menyampaikan kebenaran firman Tuhan, sebab cepat atau lambat, firman-Nya pasti akan digenapi. Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Pesan apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 6? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: “Janganlah hendaknya kerajinanmu kendor, biarlah rohmu menyala-nyala dan layanilah Tuhan.”  (Roma 12:11). (pg).

KITAB DANIEL.  Kitab Daniel ditulis sekitar tahun 536 – 530 SM. Ada pun tema yang diangkat: Kedaulatan Allah dalam sejarah. Daniel merupakan seorang tawanan perang yang ditangkap oleh Nebukadnezar, raja Babel, pada waktu Yerusalem jatuh. Bersama-sama dengan orang Yahudi dari golongan atas lainnya, Daniel diangkut ke Babel, dididik, dan dipekerjakan pada pemerintah. Dia bekerja di bawah Nebukadnezar, Belsyazar dan Darius dari tahun 605 SM sampai 536. Namanya berarti “Allah adalah hakimku,” tetapi di Babel ia diberi nama baru. Seperti nama aslinya yang mengandung nama Allah Israel, yaitu El, maka nama barunya pun mengandung nama dewa Babel, Bel. Beltsazar mungkin berarti “Semoga dewa Bel melindungi raja”. Perhatikan tiga hal mengenai Daniel, yaitu dia adalah seorang yang sangat bijaksana, sangat mudah bergaul dan rajin berdoa. Daniel, merupakan tokoh utama dan penulis kitab dengan namanya. Kepenulisan oleh Daniel bukan hanya dinyatakan secara tegas dalam Daniel 12:4, tetapi juga tersirat dengan banyak petunjuk riwayat hidupnya sendiri dalam Daniel 7:1-12:13. Kitab ini mencatat berbagai peristiwa dari penyerbuan pertama Nebukadnezar ke Yerusalem (tahun 605 SM) hingga tahun ketiga pemerintahan Koresy (tahun 536 SM); jadi latar belakang sejarah kitab ini ialah Babel selama 70 tahun pembuangan yang dinubuatkan oleh Yeremia (bdk. Yeremia 25:11). Daniel adalah seorang remaja ketika peristiwa dalam pasal 1 (Daniel 1:1-21) terjadi dan sudah mencapai akhir usia 80-an ketika menerima berbagai penglihatan dalam Daniel 9:1-12:13. Ia mungkin hidup sampai sekitar tahun 530 SM, menyelesaikan kitab ini dalam usia lanjutnya. Mulai hari ini kita akan belajar dari kitab Daniel dengan topik: “PERSONAL IDENTITY (IDENTITAS DIRI)”. Bacaan Sabda diambil dari Daniel 1:1-21. Sahabat, masa muda sering disebut masa mencari jati diri, biasanya mereka dianggap belum dewasa dan mudah terpengaruh. Namun hal berbeda ditunjukkan oleh Daniel muda dan ketiga temannya: Hananya, Misael, dan Azarya. Mereka merupakan orang Yehuda yang turut diangkut menjadi tawanan ke Babel. Karena memiliki banyak kelebihan (ayat 3-4), mereka dipersiapkan untuk melayani raja Babel, dengan syarat dan seleksi yang ketat. Selain belajar bahasa dan budaya baru, nama mereka pun diganti. Nama merupakan salah satu identitas penting. Itu mengingatkan mereka akan siapa mereka, dan apa yang mereka percayai. Daniel berarti “Allah adalah hakimku”. Hananya berarti “pemberian Allah”. Misael berarti “yang seperti Allah”. Azarya berarti “ditolong Allah”. Identitas mereka itu diganti menjadi Beltsazar (disukai dewa Bel), Sadrakh (perintah dewa Akhu), Mesakh (tamu raja) dan Abednego (hamba dewa Nego). Setiap nama baru ini berkaitan dengan dewa-dewa Babel. Menariknya, sekalipun identitas luar mereka diganti oleh penguasa, kemudian mereka diperkenalkan dengan pola hidup baru, namun iman mereka kepada Allah Israel tidak pernah berubah, tidak pernah luntur. Karena sejak awal, mereka telah memantapkan hati untuk TAAT SEPENUH HATI HANYA KEPADA TUHAN (ayat 8 dan 12). Sahabat, nama kita mungkin dapat mengingatkan kita akan Allah, atau hal baik lainnya. Namun IDENTITAS DIRI kita yang SEJATI tidak terletak pada nama tersebut, melainkan pada ISI HATI  dan IMAN kita. Beriman terhadap Allah, itulah yang menjadikan kita anak-anak-Nya. Itulah identitas diri kita yang sejati. Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Pesan apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 8-13? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Pribadi yang berkualitas akan selalu dibutuhkan, di mana pun ia berada. (pg).

MELAKUKANNYA  DENGAN SETIA. Di Zaman Now, salah satu karakter yang tidak mudah ditemukan dalam diri manusia adalah kesetiaannya.  Jarang sekali orang mau setia ketika apa yang diharapkan tidak seperti kenyataan.  Orang mau setia apabila ada upah!  Inilah kenyataan hidup saat ini.  Begitu juga dalam mengikut Tuhan, seringkali kita tidak setia.  Hati kita mudah berubah.  Tidak sedikit yang awal mulanya begitu setia melayani Tuhan, namun seiring berjalannya waktu, kesetiaan itu mulai luntur.  Terbentur masalah, kita tidak lagi setia melayani Tuhan.  Sepertinya kesetiaan kita kepada Tuhan tergantung CUACA.  Ketika hati lagi mendung kita tidak lagi bersemangat;  di kala hati lagi cerah kita menggebu-gebu untuk Tuhan.  Namun haruslah kita ingat bahwa untuk meraih segala sesuatu (mimpi, cita-cita, harapan, target, dan sejenisnya) dibutuhkan KESETIAAN.  Segala sesuatu yang kita kerjakan pasti akan membuahkan HASIL  secara MAKSIMAL apabila kita MELAKUKANNYA dengan SETIA. Syukur kepada Tuhan kalau hari ini kita dapat belajar dari bagian terakhir dari kitab Ratapan dengan topik: “Thank God There are some FAITHFUL PEOPLE (Syukur Masih Ada ORANG yang SETIA)”. Bacaan Sabda saya ambil dari Ratapan 5:1-22 dengan penekanan pada ayat 19-22. Sahabat,  pasal terakhir dari Kitab Ratapan ini berisi sebuah doa syafaat. Dalam syafaatnya, Yeremia mengakui bahwa Allah yang memberikan hukuman kepada Yerusalem masih mau mendengar seruan umat-Nya. Ia akan merespons kesungguhan hati mereka dengan AMPUNAN. Pada ayat 2-18 Yeremia melukiskan keadaan orang-orang Yehuda yang dibuang di negeri Babel. Kemudian Kitab Ratapan ini diakhiri dengan doa harapan akan KEMURAHAN ALLAH (ayat 19-22). Sahabat, dalam doanya, Yeremia memohon agar Tuhan mengingat kondisi umat-Nya dalam masa pembuangan. Mereka sangat lelah karena segala derita dan aniaya yang dilakukan bangsa Babel. Di sini Yeremia mewakili generasi kedua dari bangsa Yehuda untuk mengungkapkan isi hati mereka (ayat 7). Mereka mau agar hukuman atas perbuatan dosa yang dilakukan orangtua mereka jangan lagi ditanggungkan kepada diri mereka. Di sini kita melihat bagaimana Yeremia mewakili umat berdialog dengan Tuhan. Ia bertanya mengapa Tuhan melupakan mereka dan mengapa mereka harus mengalami penderitaan yang sangat lama (ayat 20)? Yeremia juga menyadari bahwa dosa mereka yang menyebabkan semuanya itu terjadi. Sebab itu, ia berdoa agar Tuhan berkenan membawa umat kembali kepada-Nya dan membarui kehidupan mereka. Sahabat, hal tersebut di atas menunjukkan bahwa selalu ada orang-orang yang masih takut akan Tuhan di tengah kemerosotan moral dan penderitaan yang dialami. Mereka masih MEMELIHARA KESETIAAN IMAN kepada Tuhan. Mereka selalu mendidik anak-anaknya dalam iman. Karena itu, generasi kedua ini tahu apa yang dialami oleh bangsanya dan apa penyebabnya. Mereka pun berefleksi dan berdialog dengan Tuhan. Sejarah bangsa Yehuda mengingatkan kita bahwa selalu ada ORANG-ORANG  yang MASIH SEETIA  kepada Tuhan di tengah angkatan yang bobrok. Merekalah yang akan menarik bangsanya dekat dengan Tuhan sehingga PEMULIHAN  itu TERJADI. Kita harus yakin dan bersyukur bahwa pada masa kini juga ada orang-orang seperti itu. Berdoalah agar Tuhan menjadikan kita ORANG YANG SETIA  di mana pun kita berada. Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarakan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Pesan apa yang Sahabat peroleh dari perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 7? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Tidak ada orang yang dapat kembali ke masa lalu, tetapi setiap orang dapat memulai dan membuat suatu akhir yang baru. (pg).

KEGUNAAN API. Pada waktu saya masih duduk di bangku SD, ada tebakan yang berbunyi: Kalau kecil menjadi kawan, kalau besar menjadi lawan. Apa itu? Jawabnya: Api. Sesungguhnya api berguna untuk menghangatkan, memberi cahaya, juga memasak. Api menolong manusia dari serangan binatang buas. Api membentuk besi menjadi pisau. Api mengeraskan tanah liat dan memurnikan emas. Api juga melelehkan lilin, membakar habis ranting kering. Api menjadi sahabat  yang berguna bagi hidup manusia, namun dapat pula menjadi musuh yang merupakan sumber bahaya. Tuhan mengibaratkan Firman-Nya laksana api. Dalam Perjanjian Lama, Hukum Taurat ibarat api yang menyala. Dalam Perjanjian Baru, Yesus mengatakan bahwa Ia datang untuk melemparkan api ke bumi (Lukas 12:49). Api Tuhan ini akan menimbulkan dampak yang berbeda bagi masing-masing pribadi, sebagaimana api memberi dampak yang berbeda terhadap benda yang dibakarnya. Firman Tuhan dapat memurnikan kehidupan, namun dapat pula menghanguskan dosa. Semua tergantung diri kita sendiri. Hari ini kita kembali belajar dari kitab Yeremia dengan topik: “The Word of God is Like FIRE (Firman Tuhan laksana API)”. Bacaan Sabda saya ambil dari Yeremia 23:25-32 dengan penekanan pada ayat 29. Sahabat, Kepada Yeremia, Tuhan menegaskan bahwa firman Tuhan itu seperti api, “Bukankah firman-Ku seperti api, demikianlah firman TUHAN …” (ayat 29) Api merupakan suatu reaksi kimia yang berlangsung cepat terhadap suatu material yang terjadi selama proses pembakaran kimiawi dan mampu menghasilkan panas dan cahaya.  Api memiliki sifat yang sangat dinamis, penuh dengan gerakan percepatan dan membawa terang, tetapi sekaligus juga bisa menghanguskan dan menghancurkan.  Api dapat terbentuk apabila terdapat 3 unsur penting yaitu panas, oksigen, dan bahan yang mudah terbakar.  Kita mengakui bahwa api adalah salah satu faktor yang dapat mendukung kelangsungan hidup manusia sehari-hari:  Sumber energi dan penerangan. Lalu apa yang dimaksudkan firman Tuhan laksana api?  Salah satu fungsi api adalah memberi terang.  Pada zaman dahulu, ketika belum ada penerangan listrik seperti sekarang ini, orang menggunakan api  (obor, pelita, lentera)  sebagai alat penerangan.  Sahabat, dunia saat ini diliputi oleh kegelapan pekat, karena itu kita sangat membutuhkan terang untuk dapat melihat.  Daud berkata,  “Firman-Mu itu pelita bagi kakiku dan terang bagi jalanku.”  (Mazmur 119:105), dan  “Bila tersingkap, firman-firman-Mu memberi terang, memberi pengertian kepada orang-orang bodoh.”  (Mazmur 119:30).  Adakalanya kita dihadapkan pada pergumulan hidup yang teramat berat, kita serasa tak berdaya menghadapinya , tak tahu harus berbuat apa, dan mau menyerah saja, namun ketika kita  TINGGAL  di dalam firman Tuhan, firman-Nya akan menerangi hati dan pikiran kita, sebab firman Tuhan adalah terang manusia,   “Terang itu bercahaya di dalam kegelapan dan kegelapan itu tidak menguasainya.”  (Yohanes 1:5). Sahabat, fungsi lain api adalah memberi kehangatan.  Ketika udara dingin mulai menyerang, biasanya orang akan menyalakan api membuat api unggun atau perapian dengan maksud untuk menghangatkan badan.  Di negara-negara yang memiliki 4 musim, umumnya tiap-tiap rumah memiliki tempat pembakaran api  (fireplace), supaya ketika musim dingin tiba mereka bisa menghangatkan tubuhnya di situ.  Masalah, kesulitan, kesesakan, dan penderitaan seringkali membuat kita kehilangan semangat hidup, segala sesuatu menjadi  dingin.  Saat itulah kita butuh firman Tuhan! Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Pesan apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 25-29? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Nabi palsu berkata-kata dari dirinya sendiri, bukan dari Tuhan. Namun mengatasnamakan Tuhan untuk menyenangkan pendengarnya. (pg).

KEPUTUSASAAN ALLAH. Yesaya pernah mengungkapkan keputusasaan Allah dalam mendisiplin umat-Nya, “Di mana kamu mau dipukul lagi, kamu yang bertambah murtad?… Dari telapak kaki sampai kepala tidak ada yang sehat: bengkak dan bilur dan luka baru, …” (Yesaya 1:5-6). Umat sudah dipukul sampai tidak ada bagian yang belum kena pukul, namun tetap tidak bertobat sampai Tuhan bertanya, “Di mana kamu mau dipukul lagi?” Itulah gambaran umat Tuhan yang berdosa, walau telah dihukum keras, babak belur, tetap tinggal dalam dosa-dosanya. Keterlaluan, Yesaya menggambarkan pengenalan umat terhadap Tuhan lebih parah daripada binatang. Lembu mengenal pemiliknya, keledai mengenal palungan yang disediakan tuannya, tetapi Israel tidak mengenal Tuannya. Tidak mengenal Tuhan berarti tidak taat. Umat yang berdosa sarat dengan kesalahan. Mereka itu keturunan yang jahat, menista Tuhan, dan membelakangi-Nya (Yesaya 1:3-4). Lebih jauh Yesaya menggambarkan kondisi umat akibat kedegilan hati mereka: Negeri mereka menjadi sunyi, putri Sion menjadi seperti pondok di kebun anggur, seperti gubuk di kebun mentimun dan kota yang terkepung. Jika bukan karena belas kasihan Tuhan, mereka sudah menjadi seperti Sodom dan Gomora (Yesaya 1:7-9). Hari ini kita akan melanjutkan belajar dari kitab Ratapan dengan topik: “Great Suffer Brings to Repentance (Penderitaan Besar Membawa Pertobatan)”. Bacaan Sabda saya ambil dari Ratapan 4:1-22. Sahabat, hukuman Tuhan yang dijatuhkan paling keras, membuat gambaran megah Yerusalem berubah total. Dulu bagaikan emas, sekarang sekadar tanah (ayat 1-2). Keadaan sengsara mereka digambarkan dengan kelaparan yang melanda penduduk Yerusalem. Bahkan orang tua berlaku kejam dan sadis terhadap anak-anaknya (ayat 3-4, dan 10), mereka yang biasa makan makanan mewah, kini mengais sampah untuk memuaskan lapar (ayat 5). Para pemimpin yang biasa hidup enak, menjadi kurus kering menanggung derita (ayat 7-8). Sahabat, hukuman Tuhan itu begitu dahsyat mengerikan (ayat 11-12).Para nabi dan imamlah yang paling bersalah akan keadaan runyam umat-Nya (ayat 13)! Mereka mengumbar darah umat, kini mereka menjadi terbuang, tercemar seperti orang kusta, ditolak di mana pun, termasuk oleh bangsa-bangsa sekeliling (ayat 14-16). Umat mencari pertolongan dari bangsa-bangsa lain, namun sia-sia (ayat 17), sebaliknya para musuh mengejar dan mengepung mereka (ayat 18-19). Berharap kepada pemimpin pun ternyata sia-sia (ayat 20). Syukur, Ratapan 4  ditutup dengan pengharapan, bahwa walau saat itu musuh berjaya atas mereka, ­ misalnya Edom, itu ­ sifatnya sementara. Para musuh akan dihukum Tuhan!  (ayat 21 dab 22). Itu berarti umat Tuhan ada pengharapan diampuni dan dipulihkan. Kita memang belum sempurna dan masih jatuh bangun dalam dosa. Namun, janganlah melakukannya secara sengaja dan terus-menerus. Janganlah memakai ketidaksempurnaan kita menjadi alasan untuk melakukan dosa. Jika kita terus berjuang namun tetap jatuh dalam dosa, itu satu hal. Tetapi, hal yang berbeda adalah jika kita tidak mengindahkan perintah Tuhan dan terus-menerus berbuat dosa tanpa peduli betapa kebebalan kita telah mendukakan Tuhan. Hendaklah kita tidak menjadi bebal dan keras kepala  di hadapan Tuhan.  Sahabat, kalau saat ini mungkin ada diantara kita yang mengalami sengsara karena murka Allah atas dosa-dosa kita. Bersyukurlah! Hal itu menunjukkan Allah masih bermurah hati, memberikan kesempatan kepada kita untuk bertobat! Semoga kesengsaraan yang kita derita membawa kepada pertobatan.  Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Pesan apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 21-22? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Sungguh, merupakan kenyataan yang memilukan bila umat Allah sudah tidak lagi bergantung dan berharap hanya kepada Tuhan-nya. (pg).

MENJADI TELADAN. Usia tidak selalu menjadi faktor penentu seseorang dapat menjadi teladan. Orang yang sudah senior belum tentu dapat menjadi teladan, sebaliknya orang yang masih belia bisa saja menjadi teladan. Untuk dapat menjadi teladan  juga tidak ditentukan oleh tingkat pendidikan seseorang, kekakayaan, dan posisi atau jabatannya. Sesungguhnya keteladanan tidak hanya sebatas pengertian, pembelajaran, atau pemahaman belaka. Keteladanan harus dinyatakan dan diperlihatkan sebagai sebuah gaya hidup, bukan hanya sebatas sebuah tindakan saja. Ada cukup banyak orang ingin memberi teladan dengan cara memerhatikan orang yang membutuhkan, namun sayangnya hanya sebatas retorika yang diperlihatkan dalam sebuah tayangan di televisi atau di radio, sebagai suatu acara atau program atau kampanye,  dan bukan sebuah gaya hidup. Kita sebagai orang percaya harus dapat menjadi teladan, sehingga  kita dapat benar-benar menjadi panutan. Hari ini kita akan melanjutkan untuk belajar dari kitab Yeremia dengan topik: “Disobedience of the Kings (Ketidaktaatan Raja-Raja)”. Bacaan Sabda saya ambil dari Yeremia 22:13-30. Sahabat, bacaan kita pada hari  ini berisi nubuat kepada dua raja Yehuda, yaitu Yoyakim dan Konya. Kepada Yoyakim disampaikan teguran Tuhan karena ia memerintah secara lalim, hanya mencari untung sendiri, bahkan tega memeras dan menumpahkan darah orang lain. Karena itu, tidak akan ada orang yang meratapi kematiannya (ayat 18 dan 19). Kepada Konya juga disampaikan mengenai kesusahan yang akan ia alami, yaitu ia akan dibuang ke Babel dan tidak akan ada lagi keturunannya yang menjadi raja Yehuda (ayat 24-30). Yoyakim dan Konya adalah anak dan cucu dari Raja Yosia. Yoyakim menjadi raja menggantikan saudaranya, Yoahas, yang ditawan Firaun Nekho ke Mesir. Raja Yosia merupakan raja yang melakukan keadilan dan kebenaran (ayat 15 dan 16). Yosia juga melakukan pembaruan iman dan hidup keagamaan di Yehuda dan berbalik untuk beribadah hanya kepada Tuhan. Tidak pernah ada, baik sebelum dan sesudahnya, seorang raja Yehuda yang sepenuhnya mengasihi Tuhan seperti Yosia (2 Raja-Raja 23:25). Sayangnya, segala kebaikan dan kebenaran yang dilakukan Yosia TIDAK   DITELADANI dan DIIKUTI oleh anak cucunya. Yoyakim dan Konya seharusnya memilih untuk menjadi raja yang baik seperti Yosia, tapi  mereka justru memilih untuk mengabaikan keteladanan Yosia. Mereka memerintah menurut pandangan dan kehendak mereka sendiri. Itu semua membuat mereka jatuh ke dalam kejahatan dan penderitaan. Kata pepatah “buah jatuh tidak jauh dari pohonnya”, tetapi dalam hidup beriman sering kita jumpai hal yang tidak demikian. Memiliki orang tua yang baik dan berhasil, tidak menjamin anak-anaknya akan demikian. Begitu pula sebaliknya, memiliki orang tua yang lalim dan gagal, tidak berarti anak-anaknya akan demikian juga. Kita bertanggung jawab atas diri kita sendiri (bdk. Yeremia 31:29-30; Yehezkiel 18:1-32). Sahabat, dalam kehidupan ini ada banyak sekali teladan baik yang bisa kita lihat, pelajari, dan ikuti demi menjadi orang baik dan dikenan Tuhan. Entah dari orang lain, orang tua, sahabat, pimpinan, bahkan anak-anak. Karena itu pilihlah teladan yang baik, yang dapat memberi kehidupan dan keselamatan, serta sesuai dengan kehendak Tuhan! Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Pesan apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 21? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Jadilah teladan yang baik di mana pun kita berada: Di dalam keluarga, di lingkungan tempat tinggal, di sekolah, di kantor, dan di mana saja. (pg).

PEMELIHARAAN TUHAN. Tuhan menciptakan manusia pada hari terakhir, setelah segala sesuatu yang diperlukan manusia tersedia.  Kemudian Ia menempatkan manusia di taman Eden dan berfirman:  “Beranakcuculah dan bertambah banyak; penuhilah bumi dan taklukkanlah itu, berkuasalah atas ikan-ikan di laut dan burung-burung di udara dan atas segala binatang yang merayap di bumi.”  (Kejadian 1:28), dan  “Lihatlah, Aku memberikan kepadamu segala tumbuh-tumbuhan yang berbiji di seluruh bumi dan segala pohon-pohonan yang buahnya berbiji; itulah akan menjadi makananmu.”  (Kejadian 1:29). Sahabat, bukan tanpa alasan jika Tuhan menciptakan manusia pada hari ke-6 setelah tumbuhan, hewan, dan musim diciptakan-Nya.  Ini menunjukkan bahwa Tuhan telah menyediakan segala sesuatu yang dibutuhkan manusia.  Tuhan menciptakan tumbuh-tumbuhan dan sumber daya alam untuk menunjang kelangsungan hidup manusia.  Tuhan juga menyediakan udara segar untuk kita hirup setiap harinya.   Tuhan memberikan gambaran tentang burung di udara dan bunga bakung di padang yang dipelihara-Nya (Matius 6:25-29), terlebih-lebih manusia yang diciptakan segambar dan serupa dengan Dia  (Kejadian 1:26).  Tak perlu kita khawatir akan hidup ini, sebab Tuhan bertanggung jawab penuh atas kehidupan kita.  Tuhan yang akan memelihara hidup kita. Hari ini kita akan melanjutkan belajar dari kitab Ratapan dengan topik: “God Protects the Wailer (Tuhan Melindungi  Sang  Peratap)”. Bacaan Sabda saya ambil dari Ratapan 3:49-66. Sahabat, Nabi Habakuk pernah bergumul seperti ini: “Tuhan, mengapa Engkau memakai bangsa Kasdim yang jauh lebih jahat untuk menghukum umat-Mu sendiri yang berdosa?” (Habakuk 1:12-17). Kadang apa yang Tuhan lakukan sulit diterima oleh akal sehat. Akan tetapi, Tuhan memang berdaulat. Dia bisa memakai siapa saja. Yang tidak boleh kita lupakan ialah, yang dipakai Tuhan pun kalau bertindak melampaui batasan yang ditetapkan oleh Tuhan,  akan dihukum pula! Sang Peratap (Nabi Yeremia) mewakili umat sudah terbuka menerima hukuman Allah atas dosa-dosa mereka. Keterbukaan itu membawa pengharapan, bahwa setelah dihukum pasti ada pengampunan dan pemulihan. Akan tetapi, yang sulit justru masih harus dialami. Tuhan menghukum mereka memakai bangsa lain. Ternyata bangsa musuh tersebut bertindak melampaui batas. Bukan hanya bangsa tersebut, banyak bangsa lain yang mengambil kesempatan dalam kesempitan Yehuda. Mereka berdiri di atas penderitaan umat Tuhan! Sahabat, Sang Peratap memohon agar Tuhan sendiri bertindak menyelamatkan mereka dari perlakuan yang kejam para musuh terhadap umat. Tuhan sendiri pasti bertindak adil, tetapi para musuh yang Tuhan pakailah yang bertindak melampaui batas, mereka bertindak sewenang-weang  (ayat 52-54; 59-63). Sang Peratap meyakini bahwa Tuhan pasti mendengarkan seruannya karena Dia dahulu sudah pernah menolongnya (ayat 57-59). Dengan keyakinan itulah Sang Peratap berani memastikan para musuh pun tidak akan luput dari penghukuman Tuhan (ayat 64-66). Sahabat, hampir selalu akan ada orang yang mengambil kesempatan dalam kesempitan orang lain. Anak Tuhan pun tidak luput dari dimanfaatkan seperti itu. Akan tetapi, tidak usah khawatir.Tuhan tahu menjaga milik-Nya. Mereka yang berniat jahat tidak akan mampu melawan Tuhan! Yang penting kita senantiasa terbuka di hadapan Tuhan, dan menjaga diri tidak ikut-ikutan mengail di air keruh. Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Pesan apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 57-58? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Mungkin saat ini Sahabat sedang berada di  perigi  permasalahan hidup yang teramat berat, berseru-serulah kepada Tuhan, Ia pasti mau mendengar dan menolong. (pg).

KEBAKTIAN RABU ABU. Saat ini ada cukup banyak Gereja-gereja Tuhan di Indonesia  dari berbagai denominasi  melaksanakan Kebaktian Rabu Abu, sebab selain Rabu Abu sebagai pembuka masa Pra-Paskah, juga karena makna teologisnya. Makna teologis yang terdalam dari Rabu Abu yaitu  orang percaya mengungkapkan sikap PENYESALAN dan PERTOBATANNYA  (2 Samuel 13:19, Yunus 3:5-6, Ratapan 2:10, Daniel 9:3-6). Sikap penyesalan dan pertobatan orang percaya didasarkan kepada kesadaran akan KEFANAANNYA  sebagai makhluk. Itu sebabnya pada hari Rabu Abu, gereja menggunakan abu untuk menyatakan hakikat manusia yang fana dan lemah (Mazmur 103:14, bdk. Kejadian 2:7). Jadi jelaslah bahwa Rabu Abu dan Pra-Paskah merupakan masa di mana gereja menyadari keberdosaan dan kefanaan diri serta KEBERGANTUNGANNYA  pada RAHMAT  Tuhan. Hari Rabu Abu tahun 2023 jatuh pada tanggal 22 Februari 2023. Dalam Kebaktian Rabu Abu biasanya dilaksanakan upacara khusus pembubuhan abu di dahi dengan bentuk salib. Dari hari Rabu Abu, Minggu-minggu Pra-Paskah sampai hari raya Paskah ada waktu 40 hari.  Ada  sebagian orang percaya yang memakai waktu tersebut  untuk berpuasa secara khusus. Dalam rangka mengingat Rabu Abu pada hari ini, saya mengajak Sahabat untuk merenungkan kitab Ester dengan topik: “Esther was CHOSEN by GOD to Save her Nation (Ester DIPILIH TUHAN  untuk Menyelamatkan Bangsanya)”. Bacaan Sabda saya ambil dari Ester 4:1-17 dengan penekanan pada ayat 16. Sahabat, Ada banyak orang ketika sudah menjadi orang yang berhasil dan “orang besar”  berubah menjadi orang yang sombong dan lupa dengan asal-usulnya, seperti pepatah Jawa yang mengatakan  ‘kacang ninggal lanjarane’.  Syukur hal tersebut tidak terjadi pada Ester! Meski sudah menjadi permaisuri raja dan tinggal di istana dengan fasilitas serba wah bukan berarti berubah pula sifat dan karakternya, ia tetaplah orang yang rendah hati dan memiliki kepedulian terhadap orang lain.  Terbukti ketika Mordekhai menghadapi masalah berat yang disebabkan ketidaksenangan Haman  (karena Mordekhai adalah orang Yahudi), tidak mau memberi hormat kepada dirinya, bahkan Haman berusaha menghabisi segenap orang Yahudi, Ester tidak tinggal diam.  Ia mengajak orang-orang Yahudi BERPUASA dan MERENDAHKAN DIRI  di hadapan Tuhan selama TIGA HARI TIGA MALAM, TIDAK MAKAN dan TIDAK MINUM.  Apa yang diperbuat Ester merupakan WUJUD KEPEDULIAN  terhadap nasib bangsanya.  Tindakan Ester memohon belas kasihan Tuhan dengan mengajak orang-orang sebangsanya itu  merupakan SEBUAH TINDAKAN IMAN.  Pada hari ke-3 Ester memberanikan diri menghadap sang raja, padahal tidak sembarang orang diperbolehkan menghadap, kecuali raja berkenan memanggilnya.  Ester rela mempertaruhkan nyawanya untuk menghadap raja Ahasyweros, dan upaya ini akhirnya membuahkan hasil! Ester dipakai oleh Tuhan untuk menyelamatkan bangsanya.  Sahabat, melalui kehidupan Ester ini Tuhan hendak mendemonstrasikan kedaulatan dan kasih-Nya yang besar kepada umat-Nya.  Untuk menggenapi rencana-Nya,  Tuhan dapat bekerja dengan berbagai cara, bahkan ia sanggup memakai siapa pun;  dalam hal ini Tuhan memilih Ester yang dipandang sebelah mata oleh sesamanya dan dianggap tidak punya masa depan karena ia adalah yatim piatu, tetapi beroleh peninggian dari Tuhan dan justru dipakai-Nya untuk menjadi penyelamat bagi bangsanya. Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Pesan apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 13-14? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Kita bisa belajar satu prinsip dari sikap Ester: Senantiasa melibatkan Tuhan dan mengandalkan-Nya dalam  melakukan segala sesuatu! (pg).

MENCARI TUHAN. Mengapa kita harus mencari Tuhan?  Karena Dia adalah sumber pertolongan sejati.  Sementara segala hal yang ada di dunia ini tak bisa memberikan jawaban dan jaminan yang pasti bagi kita.  Karena itu jangan sekali-kali kita menggantungkan harapan pada kekayaan, jaringan, ketenaran,  jabatan, pengalaman, kepandaian atau ketrampilan, semuanya adalah sia-sia.  Gantungkan harapan sepenuhnya kepada Tuhan sebab Dia selalu punya jalan ajaib untuk menolong kita.  Dia tidak pernah kehabisan cara melepaskan kita dari berbagai masalah. Sahabat, setiap kesempatan yang ada mari kita gunakan untuk terus menerus mencari Tuhan.  Mencari Tuhan adalah sebuah keputusan penting bagi orang percaya, terlebih saat kita berada dalam situasi-situasi yang sulit.  Ketika jalan yang kita tempuh terbentur  jalan buntu, sedangkan berbagai upaya telah kita lakukan dan kesemuanya berujung kepada kegagalan, tiada jalan lain selain kita harus datang kepada Tuhan dan mencari wajah-Nya.  Mencari Tuhan berarti menyadari akan keterbatasan dan ketidakberdayaan kita, lalu dengan penuh kerendahan hati mencari-Nya.  Mencari Tuhan juga berarti berharap dan mengandalkan Dia saja. Hari ini kita akan melanjutkan belajar dari kitab Yeremia dengan topik: “SEEK GOD at all the TIMES (CARILAH TUHAN Setiap Waktu)”. Bacaan Sabda saya ambil dari Yeremia 21:1-10. Sahabat, tak perlu terkejut lagi bila manusia sering lupa diri saat terberkati atau dalam keadaan baik, tetapi begitu sedang dalam masalah, kesulitan, kesesakan atau mengalami jalan buntu, barulah ia ingat kepada Sang Pencipta dan berseru-seru memanggil nama-Nya. Dalam bacaan kita pada hari ini, Raja Zedekia mengutus Pasyhur dan Imam Zefanya kepada Nabi Yeremia (ayat 1). Raja Zedekia mencoba mencari petunjuk Tuhan atas situasi krisis yang ia alami, yaitu dikepung Nebukadnezar, raja Babel (ayat 2). Kekalahan sudah di depan mata, dan ia mencari Tuhan untuk mengharapkan mukjizat. Namun, jawaban Tuhan melalui Nabi Yeremia justru sebaliknya. Bukan pertolongan yang akan ia terima, melainkan justru kehancuran (ayat 3-7). Tidak ada pilihan lain. Sudah terlalu terlambat untuk bertobat; bangsa Yehuda hanya perlu menyerah jika ingin bertahan hidup (ayat 8-9). Dalam tradisi Perjanjian Lama, seorang nabi memiliki peran sebagai perantara dan penyambung lidah Allah kepada umat. Nabi Yeremia telah berulang kali menyampaikan pesan pertobatan, tetapi ia lebih sering diabaikan, baik oleh raja maupun umat. Bahkan tak jarang raja-raja zaman dahulu lebih memilih mengangkat dan mendengar nabi-nabi yang sesuai selera mereka (2 Raja-Raja  2:1-8). Zedekia bahkan akhirnya memilih jalan kematian, yaitu dengan memberontak kepada Nebukadnezar (2 Raja-Raja  24:20-25:21). Dengan demikian, berakhirlah sejarah kerajaan Yehuda. Sahabat, Allah tidak menghendaki kita berbuat seperti Raja Zedekia yang baru mencari Tuhan ketika sudah terdesak. Sering kali, tindakan tersebut sudah terlambat dan tidak memberikan jawaban seperti yang kita harapkan. Coba bayangkan saja, jika kita punya kerabat yang selama ini mengabaikan kita, lalu tiba-tiba dia datang dan meminta pertolongan kepada kita, apakah kita akan merasa nyaman? Relasi seperti itu, baik kepada sesama terlebih kepada Tuhan, bukanlah relasi yang sehat. Lalu bagaimana caranya agar kita dapat menjalin relasi yang sehat dengan Tuhan dan sesama? Caranya dengan doa, saat teduh, perenungan firman Tuhan, perjumpaan dengan orang lain, atau menjalin relasi dalam keseharian. Temui dan cari Dia bukan hanya pada saat krisis demi mengharapkan mukjizat! CARILAH TUHAN  SETIAP WAKTU. Turuti firman-Nya, dan janganlah kita mengandalkan pengertian diri sendiri! Haleluya! Tuhan itu baik. Berdasarkan hasil perenunganmu dari bacaan kita pada hari ini, jawablah beberapa pertanyaan berikut ini: Pesan apa yang Sahabat peroleh dari hasil perenunganmu pada hari ini? Apa yang Sahabat pahami dari ayat 8-9? Selamat sejenak merenung. Simpan dalam-dalam di hati: Saat pedih begitu terasa di dalam hati, Tuhan adalah pribadi yang tepat untuk segera kita cari. (pg).